周润发，年少成名，却不被物质所累，无儿无女，却与妻子相濡以沫，功成名就，也在人间烟火中，过着清欢自足的生活。
在众人眼中，周润发外形俊朗阳光，性格豪放大气，是意气风发的许文强，是冷面杀手高进，也是霸气的小马哥、赌神和郑哥，周润发在80年代的香港电影的黄金时期，创造了多个脍炙人口的经典角色。可周润发的角色塑造力，都与周润发过往丰富的生活经历脱不开关系，在外风雨漂泊的经历，为周润发得心应手的塑造各种角色奠定了基础。
周润发出身家境贫苦，父亲是常年在海上漂泊的海员，而且是个赌徒，所以周润发非常厌恶D博，母亲是保姆，需要常看别人脸色，周润发的童年与其他孩子相比要艰苦很多，他要起早炭黑的帮着做家务，拖鞋都很简陋，是用铁丝做的，据说他当时的愿望就是想有双球鞋。
周润发15岁时，父亲病逝，他无法再继续学业，为了生活，他开始打工挣钱，他年纪小，学历又低，他当过服务员、操作工、送快递、跑腿等很多工作，从事的行业五花八门，可每次都干不长久就被解雇。直到后来周润发在做洗车工时，为一个客人清洗豪车时，周润发看到漂亮又霸气的车，就没忍住想摸一下方向盘，刚开车门就被车主推开，冲着周润发怒吼道“像你这样的人，一辈子都开不起劳斯莱斯”，老板也附和着训斥周润发，这让周润发感到无地自容。而这个让周润发感到无地自容的小插曲，却让他以后的日子有了翻天覆地的改变。
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周润发18岁时遇到了人生中的第一个重要的机遇，当时周润发陪好友报名了演艺训练班，周润发虽然起步较晚、五音也不全，但院长却看中了他，他就顺利进了班，那时同阶段的吴孟达和任达华都成了周润发的好友，他们经常一起跑龙套。可周润发不甘这样一直碌碌无为，他明白未来要想有更多的机会，就必须得到前辈和导演的注意，于是就常上这些人常出现的地方去守着，看到人却不会硬凑上去，而是装作随意的样子和他们打招呼，就这样，周润发以让人舒服的方式，在他人面前刷足了存在感。
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就这样过了一年后，周润发当时已经跑了两年龙套，直到香港无线电台需要一个男主角，立刻有人想到了让周润发，周润发当时为了能够更好的诠释角色，坚持不用假景、不用替身，哪怕是臭气熏天的粪坑，他也二话不说就往里跳。
年，周润发经郑少秋力荐，得以出演了《上海滩》中男一号许文强一角，一炮而红，后来周润发曾三跪郑少秋，他称郑少秋是他的贵人，是郑少秋给了他翻身的机会。可最后一段时间，周润发却被人称为“票房毒药”，被讽刺成名作全靠捡漏，当时周润发一直拍电视剧，就想拍电影，可周润发拍的多部电影，都收视惨淡。直到年，周润发在《英雄本色》中出演“小马哥”，“票房毒药”的标签，让周润发差点失去出演“小马哥”一角的机会，当时投资方劝导演好好考虑，导演虽然举棋不定，可还是给了周润发试戏的机会，最后被周润发的演技折服，立即拍板定下了周润发。
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周润发不负众望，将男三号“小马哥”硬生生演出了男一的风范，周润发也凭借“小马哥”一角，一举拿下金像奖影帝，可周润发在回片场的路上就把奖杯摔了，原因是他觉得他出演了多个角色，可角色总是留不住的，既然留不住，那就放下。
周润发事业越发红火，似乎是用生命在去博事业，可是感情却不能靠着一腔热血就可以的。周润发曾与初恋陈玉莲相恋五年，陈玉莲曾被金庸誉为心中最美的小龙女，俩人在片场相识后很快就恋爱了，可谁知5年后，陈玉莲不明原因提出分手，周润发感到难过，竟然想不开喝下大瓶清洁剂，好在当时被抢救过来了，俩人就此感情结束了，周润发曾说“刻苦铭心的爱情，是会死人的”。
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周润发在经历两次失败的感情后，已经感到心灰意冷，直到29岁那年遇见了陈荟莲。陈荟莲家世优渥，从小锦衣玉食，受过高等教育，精通多国语言，而且性格也温柔贤惠。当时陈荟莲是周润发的粉丝，即使周润发明确表明不可能娶她，她也只是点头同意，在她看来，只要不管以什么样的身份，只要可以待在周润发身边就可以，就算保姆、司机也可以。
在陈荟莲的坚持不懈和温柔下，年俩人结婚，陈荟莲以经纪人的身份一直陪在他身边，把一切打理得井井有条，周润发也将所有工资都交给老婆保管。陈荟莲怀孕后，周润发推掉一切工作，安心陪伴妻子，俩人幸福地等待着孩子的到来，可就在孩子降临时，孩子因脐带绕颈而夭折。后来检查结果表示以后都无法怀孕。
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夫妻二人经历此事，受到了很大的打击，膝下无子或许是周润发人生的一大遗憾，可对于周润发来说，人生还有很多更有意义的事，他这些年一直热心公益，在妻子支持下，周润发夫妇成立了一个基金会，周润发将几十年的拍戏所得的财产全部投了进去，约56亿港元，不过是要等周润发离世后才会捐给慈善机构，周润发表示“钱不是我的，我只是暂为保管”，并对媒体说“都已办妥，一定会捐”。
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周润发虽然是影帝，却依然勤俭节约的过了大半辈子，周润发从不掩饰自己的那些平凡，网友常在街边的小餐馆、菜市场、地铁、公交等地方偶遇周润发。周润发的身上，总有着温暖的人情味和自在的烟火气。被网友称为“普通市民周先生”。现如今如今周润发也已是不惑之年，67岁的发哥，看起来皮肤松弛明显，而且两鬓也已经花白，身形消瘦，也有些佝偻，发哥一如既往地亲和，不在乎周边人对他的拍摄，穿着健身衣认真在一个街边餐馆就餐，也会欣然答应了网友的合影请求。
周润发身处娱乐圈这个大染缸，却依然不忘初心，坚守本心。周润发曾说“人在不断地成长中，会发现人生真正难得的，是保持一颗安宁的心，过平凡且快乐的生活”。